Running Wild "Gates To Purgatory" Noise Records (1984)

Hace 31 años salió el debut de una de las bandas más renombradas por los fans del Heavy Metal a través de los años. Originarios de Hamburgo, Alemania ésta banda nos sorprendió con sus temáticas en su primer disco titulado “Gates To Purgatory” a través de la label Noise Records donde su calidad les hizo ganarse rápidamente miles de seguidores alrededor del mundo. Salió en el año de 1984. Hablamos de Running Wild.

Aún hoy, es un disco referente para muchas bandas de metal de la historia  del mismo estilo como de los subgéneros más extremos como el death o black metal. La alineación que grabó tan grandiosa obra maestra fueron el carismático y grandioso frontman Rolf Kasparek en las guitarras y vocales; el otro acompañante de la guitarra fue Gerald “Preacher” Warnecke; el gran Stephan Boriss en el bajo guitarra y por último Wolfgang “Hasche” Hagemann en la batería. En ese entonces la banda de los jóvenes alemanes disfrutaba de hacer covers de grandes bandas de inicios de los ´80s que los llevaron a definir su estilo y sonido.

Trás la edición del E.P “Victim of States Power”. El líder “Rock ‘n Rolf”, que así es como se hace llamar en ocasiones el voalista Rolf, lidera, y con mano de hierro, su barco. Su temido barco pirata. Cualquier nave evita, si puede, el cruzarse con éstos proto-powermetaleros alemanes, estos cuatro tipo creadores de demoledores y asesinos rifferos, maestros en el arte de la melodía adictiva. Ésto es N.W.O.B.H.M. 100%, agregado un par de toneladas de ira, un par más de carisma y el feeling en sus canciones.

Pero cabe mencionar que en éste disco producido por Horst Müller en coproducción con la misma banda y con portada a cargo de la misma banda. Se divide en el lado A del vinilo con las siguientes piezas “Victim of States Power”, “Black Demon”, “Preacher” y “Soldiers of Hell”. Empezando “Victim of States Power”, el primer corte, triunfante onda Speed, cabalga, o navega mejor dicho, por tesituras altamente demoledoras. Algo que demuestra que, quizás otras piezas no sean pioneras totales en su estilo; el segundo corte “Black Demon”, que suena a híbrido entre los gloriosos Venom y Judas Priest, pura N.W.O.B.H.M voraz, y que conforma en gran nivel, la estructura de tema por la que será conocida la banda, es decir, rítmicas a todapotencia y velocidad, una batería que atronará y unas melodías vocales en las que los fans tendrán mucho que decir; Termina el primer lado con”Preacher” (simplemente potente) y con “Soldiers of Hell” (de nuevo sirviendo el maravilloso sonido híbrido entre los Venom y Priest,pero que se alimenta también de cierta energía Thrash. Aquí tenemos un disco 100% demoledor.

El lado B contiene temas como “Diabolic Force”, “Adrian S.O.S.”, “Genghis Khan” y “Prisoner of Our Time”. Así los 8 temas de corte ocultista y satanista en ciertas partes llevaban a disfrutar en cada uno de los minutos que vas escuchando el disco. Las primeras piezas “Diabolic Force” y “Adrian S.O.S” (ambas con generosas dosis de poder y garra, además de buena dosis solista de guitarras) son 100% sorprendentes. Luego nos llevan ante “Genghis Khan” (tranquilos, no se trata de un cover de Iron Maiden). Llega el momento de dejarse llevar por la sincera frialdad, el corte real y profundo, de las guitarras. Puro acero, amigos!!!. Acero alemán al 100%. Peligro asegurado para los oídos o sea puro deleite basados en las melodias de los sonidos de Iron Maiden, Judas Priest o Venom. “Prisoner Of Our Time”, último track de la gran aventura del 84 (un buen año para el heavy metal) pone el punto final grandiosamente. Poco a poco, con unas guitarras abriéndose camino, Running Wild te hacen mover la cabeza con el “headbanging”. Malévola pieza final. Pureza diabólica al servicio de una maravillosa calidad de sonido con naturaleza de ser un himno del heavy metal. Han pasado poco más de 33 minutos que es la duración del álbum.

Cabe hacer mención que en futuras reediciones como la edición japonesa y canadiense en CD y LP  que incluyen 2 tracks extra en éste disco que son del Ep “Victims Of State Power”, las piezas son “Walpurgis Night” y “Satan” que no desentonan en nada con las otras ocho anteriores por lo que complementan perfectamente éste disco debut de la banda. Se puede encontrar éste disco a través de segunda mano ya que quedan muy pocas en original. Luego de haber vendido más de 235,000 copias vendidas. Espero que te puedas hacer de éste trabajo en sus formatos originales de éste grupo alemán que es de auténtica colección para todos y todas los fans de éste estilo de música.

Aquí algunas piezas del disco debut de los alemanes Running Wild con toda la intensidad del metal de los años ´80s.

Saludos

Slayer "Show No Mercy" Metal Blade Rec (1984)

"Show No Mercy" (en español: No muestren piedad o sin piedad) es el primer álbum de estudio de la banda norteamericana de thrash metal, Slayer, lanzado en diciembre de 1983 por Metal Blade Records. El álbum fue grabado en Los Ángeles, California en noviembre de 1983 entre las 23:00 p.m. y 7:00 a.m. para reducir costos de estudio. Si así como lo leen en entrevistas de años atrás los integrantes de la banda afirmaban que se encontraban listos para tocar ante quien sea y donde sea para demostrar su enorme poder guitarrero. Además de conocer perfectamente las primeras piezas grabadas por ellos durante las maquetas por lo que no sintieron presión para grabar durante una única sesión todo su primer álbum. Demostrando que venían para conquistar el mercado del metal extremo que surgía por aquellos años con un nuevo estilo: el Thrash Metal. 

Slayer eran los teloneros de Bitch en Woodstock Club en Los Ángeles, tocando ochos canciones de las cuales seis eran versiones y el resto propias. Mientras tocaban la canción "Phantom of the Opera" de Iron Maiden, la banda fue descubierta por Brian Slagel, un excolumnista musical que recientemente había fundado su propia label discográfica especializada en metal extremo Metal Blade Records. Slagel andaba buscando bandas nuevas por lo que se reunió con la agrupación tras bambalinas y les preguntó si les gustaría aparecer en la compilación Metal Massacre III; la novel banda aceptó.

La aparición de la banda en la compilación creó furor en el underground con la canción incluida en esa compilación "Aggressive Perfector" , lo que llevó a Slagel a firmar la banda con Metal Blade Records. Grabado en Los Ángeles, California, Show No Mercy fue financiado por el vocalista Tom Araya, que usó sus ganancias como terapeuta respiratorio, y dinero prestado del padre del guitarrista Kerry King. El vocalista Araya afirma que Venom, Judas Priest, Iron Maiden y Mercyful Fate fueron una gran influencia en el álbum, ya que el guitarrista King afirmaba que el impacto que debían tener como banda estaba en la imagen satánica. (Que gran consejo). 

El track list del álbum debut fue el siguiente: 

"Evil Has No Boundaries"

"The Antichrist"

"Die By the Sword"

"Fight Till Death"

"MetalStorm/Face the Slayer"

Lado B

"Black Magic» 4:02

"Tormentor"

"The Final Command"

"Crionics"

"Show No Mercy"

Un álbum rodeado de toda la energía mítica de los integrantes de la banda en aquel entonces unos jóvenes Tom Araya en el bajo y vocales, Dave Lombardo en la batería y los maestros de las guitarras Kerry King y Jeff Hanneman, supieron llevar a otro nivel las composiciones que en ese momento surgían del resto de las bandas pero muy influenciados por las bandas ya mencionadas anteriormente. 

La banda usó temas satánicos en las letras y en las presentaciones en vivo para ganar atención en la comunidad metalera. La portada trasera presentaba 'side 666' y cruces invertidas, con Hanneman tocando su guitarra. Debido a las imágenes y al contenido lírico, Slagel recibió correo de la organización conservadora PMRC: Parents Music Resource Center (Centro de Recursos Musicales de los Padres) diciéndoles a la banda que dejaran de publicar álbumes. Araya comenta, "En aquel tiempo tenías ese PMRC, que se tomaba todo muy a pecho. Cuando en realidad estás tratando de crearte un imagen. Estás tratando de asustar a la gente a propósito." El álbum produjo himnos clásicos del metal de toda la historia como "The Antichrist", "Die by the Sword" y "Black Magic", las cuales son tocadas en los conciertos de la banda regularmente

Desde el inicio de las canciones nos encontramos a una banda con una tremenda furia por arrasar con todo lo que encontraba a su paso, tal y como rezaba el título del disco.

"Evil Has No Boundaries" nos muestra como la banda tenía bien engrasado su estilo por lo que escuchamos unos rifs a toda velocidad que nos emocionan aún más cuando gritan todos juntos en el coro, Gene Hoglan de Dark Angel dio vocales de apoyo en la canción "Evil Has No Boundaries". "Tiempo atrás eran Jeff y Kerry quienes hacían el «Evil!» Y sabes, eso no sonaba muy pesado y le mencioné a Tom o a Jeff o a alguien «Saben, ustedes deberían considerar... quizás hacer grandes voces de pandilla, para hacer que suene malvado, como demonios», y ellos dijeron algo así como "Buena idea, pero que tal si ahora tenemos ochos tipos sentados en el estudio, y entonces todos saltan y gritan "EVIL!!!" y así realizaron la grabación de la primera pieza. 

"The Antichrist" es un clásico de todos los tiempos de la banda y del metal extremo de todos los tiempos debido a que suena muy actual cuando la interpretan aún hoy en sus conciertos, es una pieza que no tiene desperdicio alguno por lo que sus guitarras veloces nos llevan a estar poseídos literalmente con tantos cambios de ritmo a una velocidad impresionante. Slayer arrasaba con nuestras neuronas aún en éstos días cuando los escuchas. 

"Die By The Sword" otra clásica de la banda que nos entregan en su primera discografía todos los metalheads en sus conciertos todavía esperan que suene a toda velocidad las guitarras de la banda, se extraña a Hanneman sin duda pero su sonido permanece ya que junto a Kerry King nos entregaron notas que en su tiempo no habían sido escuchadas por los jóvenes metalheads de la época. Quien no idolatra el cambio de ritmo justo a mitad de la pieza para dar paso a una gran cabalgata con las guitarras. Enorme clásico que viene en el disco. 

Otra de las más destacadas en los himnos de la agrupación es "Black Magic" así que nos vamos aproximando en creciente volumen hacia un salvaje y monótono riffeo, siguiendo el raudo compás de esa serpiente de cascabel que encarna la tan pertinaz batería de Lombardo, para luego sentir el bajo de Araya como un enegrecido corazón en el centro de la macabra escena, latido con el que termina de despertar el riff inicial para revelarnos su mensaje completo, al son de ese aún incesante traqueteo de los platillos de Dave… Una ceremoniosa fórmula de acecho instrumental que acabaría convirtiéndose en célebre e inconfundible firma de la banda con la explosión de las veloces guitarras. Un clásico del thrash metal 100%. 

"The Antichrist"

"Die By The Sword"

"Black Magic"

Megadeth "Killing Is My Bussines... And Bussines Is A Good!" Combat Records (1985)

El inicio de la banda de Dave Mustaine que desde sus inicios buscó que se reconociera su talento como un excelso guitarrista dentro del Heavy Metal contemporáneo. Luego de su brusca salida de su banda primigenia Metallica nos encontramos a otra banda que viene con el deseo de ser la mejor banda de Thrash Metal de aquellos años, ante las formaciones de los originarios de San Francisco y los Slayer que venían por otros derroteros líricos. 

Cuenta la historia que luego del incidente con sus ex-compañeros de Metallica, Dave Mustaine siguio ensayando para producir nuevas piezas a la vez que sus problemas personales en lo referente a las adicciones continuaba de igual manera, en esos años el Mustaine que conocemos era otro según nos cuentan las notas de prensa de la época. Al reunirse con algunos músicos que compartían el gusto por el tipo de música como por los excesos que compartían tenemos que la banda tuvo cerca de un año ensayando hasta que consiguieron su contrato con la label Combat Records, una label clásica especializada en las incipientes bandas de Thrash Metal. 

Así surgió "Killing Is My Business... And Business Is Good!" el cual es el debut oficial de la banda norteamericana de thrash metal Megadeth. Fue originalmente lanzado al mercado en el año 1985 en la mencionada label. La edición remasterizada con un nuevo cover, y varios bonus tracks fue lanzada por Loud Records en el año 2002. A principios de 1985, la banda recibió 8000 dólares para producir el álbum, pero se gastaron las tres cuartas partes en drogas y alcohol y tuvieron que producir el álbum ellos mismos, y aunque la producción fue muy pobre, tuvo una muy buena recepción, con un sonido crudo propio del Thrash Metal. Aún hoy es uno de los discos más buscados por los nuevos seguidores de la banda y considerado de culto por los más fieles seguidores del grupo.  

El listado de canciones del álbum debut quedo compuesto de la siguiente manera.

Lado A

"Last Rites/Loved To Death" 

"Killing Is My Business... And Business Is Good!" 

"The Skull Beneath The Skin" 

"These Boots" 

Lado B

"Rattlehead" 

"Chosen Ones" 

"Looking Down The Cross" 

"Mechanix" 

El line up que acompañó a la agrupación en éste disco resultó:

Dave Mustaine - guitarra, voz, piano

Chris Poland - guitarra

David Ellefson - bajo, coros

Gar Samuelson † - batería, timbal

Las canciones son de corte oscuro en su mayor parte gracias a las letras de Mustaine, por ejemplo "Last Rites" el título se refiere a la unción de los enfermos tradición de la Iglesia Católica. En los shows en vivo antes de lanzar el álbum, la parte del piano comienza siendo tocada por Dave Mustaine. La parte del piano es de hecho es una evocación de "Toccata" por Johann Sebastian Bach. El resto de la canción en las partes de piano se parece a "Steven", de Alice Cooper de su álbum "Welcome to My Nightmare".

Una pieza muy 'romántica' es  "Loved To Death" se trata de alguien quien mato a su amor y se suicida, y termina finalmente en el infierno. Dave Mustaine establece el concepto en la canción de "El chico conoce una chica, el chico se enamora de la chica, la chica no ama al chico, el chico mata a la chica", así de románticas eran las letras del primer Megadeth que el mundo del Metal conoció. 

La pieza que da título a disco "Killing Is My Business... And Business Is Good!" se trata de un sicario, basado en el personaje de Punisher quien mata a su jefe después de que le pague. En ese entonces el antihéroe personaje de Marvel gozaba de cierta popularidad entre la juventud de la época, la banda juvenil en ese entonces decidieron rendir un homenaje al personaje en cuestión.

"The Skull Beneath The Skin" se trata de un ritual de la magia negra, y además explica la creación de la mascota de Megadeth: Vic Rattlehead, explicando la visera de acero, los casquillos de metal en sus oídos, y las grapas del hierro que sostienen su quijada cerrada. Todo ello muy bien aderezado por las guitarras de los integrantes del grupo. Un himno para los antiguos fans de la banda. 

"Rattlehead" trata acerca de los conciertos propios de la banda, desde el punto de vista de ellos cómo debían ser. Es la continuación de la anterior canción con el nombre de la mascota que aparece en portada 'Vic Rattlehead'.  Mustaine ha explicado que "Vic" viene de la palabra "víctima" y "Rattlehead" procedía de las broncas que le echaba su madre por la extraña costumbre de Dave de golpearse a menudo la cabeza... "Ella decía que iba a terminar como un sonajero"... Ahí pues el significado de la pieza.

"Chosen Ones" es acerca de una escena en el filme Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores, donde el Rey Arturo y sus caballeros pelean en contra de los conejos antropófagos. Ya me imagino las cosas que debieron estar consumiendo Dave y sus muchachos en aquel entonces para que nos pudieran entregar una composición de éste tipo.

"Looking Down The Cross" se trata de la crucifixión de Jesús y su final antes de morir. En la canción, Dave dice que Jesús quizás pudiese haber deseado la venganza, pero solamente otorgó el perdón. Sabemos que ahora Mustaine es un tanto distinto en cuestiones religiosas por lo que se entiende porque ésta pieza es de la menos tocadas en sus conciertos hasta practicamente desaparecer de su set list en vivo.

"The Mechanix", canción compuesta por Dave Mustaine en la época en que formaba parte de Metallica. Metallica saco su versión en el disco "Kill em all" pero bajo el nombre de "The Four Horsemen" cambiando la letra y agregando un minuto más de música. Los pleitos legales se dieron dando como resultado que las bandas se vieran inmiscuidas en un cruce lamentable de declaraciones que sus respectivos seguidores continuaron años después de haberse calmado esa situación. 

"Killing Is My Business... And Business Is Good!" tuvo una guerra gigante contra el "Kill 'Em All" debido al nombre y al parecido de las canciones. Lo que es un hecho es que tenemos un excelente disco que a la par del grabado por Metallica han pasado a la historia como uno de los pilares del movimiento Thrash Metal de todos los tiempos.

Links de las canciones del álbum debut.

"Killing Is My Business... And Business Is Good!"

"Rattlehead"

"Chosen Ones"

"The Mechanix"

Iron Maiden "The Number Of The Beast" EMI (1982)

Un disco de auténtico culto con toda a intensidad de la Nueva Era del Heavy Metal Británico en la década de los años '80s, se inspiraron en las historias del ocultismo para darle realce a las letras principalmente por ser su primer álbum con un nuevo integrante que venía a darle un cambio al estilo de la música de la agrupación que ya había conseguido un status importante entre los numerosos seguidores del heavy metal de todo el mundo y por la prensa musical especializada de la época. Así tenemos que IRON MAIDEN nos entregaba una obra de culto. 

Es el tercer álbum de estudio de la banda británica fue publicado el 22 de marzo de 1982. Este trabajo supone el primero con el vocalista Bruce Dickinson y el último con el emblemático percusionista Clive Burr (R.I.P.). La alineación que completaba la banda en éste álbum fue Dave Murray en la guitarra acompañante, Adrian Smith en la guitarra principal y coros y por último Steve Harris en el bajo y coros. Las letras en su mayor parte por Steve Harris. "The Number of the Beast" es el único álbum de Iron Maiden que incluye créditos de composición de Clive Burr, y el primero con temas escritos por Adrian Smith. Además, Steve Harris adoptó un enfoque diferente en la composición, para aprovechar la voz Bruce Dickinson. El productor de dicho álbum Martin Birch, comentó: "Sencillamente no creo que (el anterior vocalista Paul Di'Anno) fuera capaz de cantar algunas de las líneas que Harris tenía en mente...cuando Bruce llegó, se abrieron un montón de posibilidades para el nuevo álbum".

Cabe mencionar que en su tiempo los seguidores de la banda se dividieron por entre quienes le dieron una buena acogida a Bruce Dickinson y los que pensaron que con la partida de Di´Anno la banda se había vendido para hacer un sonido "más comercial" y se sintieron traicionados por ello. Por su parte el ex vocal hasta la fecha no ha logrado quitarse el calificativo de "primer cantante de Iron Maiden" ésta historia suena a tantas que se han dado en los años recientes con respecto a otras bandas de metal, que suenan a "cliché".

Por su parte el proceso de grabación de la banda no estuvo exento del aura de misterio debido al título del álbum, la prensa musical de la época contó que durante las grabaciones en los estudios Battery, sucedieron fenómenos inexplicables, como que las luces se encendían y apagaban sin motivo aparente y el equipo de grabación se rompió misteriosamente. Estos incidentes llegaron a su clímax cuando el productor Martin Birch accidentó su coche contra un autobús lleno de monjas. La factura de la reparación de su automóvil fue de 666 libras esterlinas. Más tarde debido al éxito del tercer trabajo discográfico de la banda se dijo que habían hecho un pacto con el "maligno" para que fuera un disco exitoso en todo el mundo poseyendo a miles de almas que lo escucharán, ya que el disco según decían tenía mensajes subliminales.

La portada a cargo del artista Derek Riggs también fue objeto de controversia, particularmente en América. En ella se observa a Eddie controlar a Satán como si se tratara de una marioneta, mientras Satán controla a un pequeño Eddie. El manager Rod Smallwood explicó que el concepto de la portada se basa en las preguntas: "¿Quién es el verdadero diablo? ¿Quién controla a quién?». Según Riggs, el concepto está inspirado en el cómic Doctor Strange, "en la que el protagonista podía manipular a quien quisiera como si de una marioneta se tratara"; mientras que las imágenes del infierno las tomó de su "conocimiento de la Europa cristiana de la época medieval". La portada origino que sean acusados de satanistas y que los sectores conservadores organizaran boicots con el mismo, llegando incluso a la quema publica de material de la banda como protesta.

Así las cosas entre la prensa y sectores conservadores de aquella época aunque hasta la fecha se puede leer y escuchar este tipo de comentarios con respecto al disco.

El track list del disco fue el siguiente:

Lado A

«Invaders»

«Children of the Damned»

«The Prisoner»

«22 Acacia Avenue»

Lado B

«The Number of the Beast»

«Run to the Hills»

«Gangland»

«Hallowed Be Thy Name»

Todas las canciones del álbum no tienen desperdicio pero 3 son de lo mejor que son consideradas unas obras maestras y de culto no sólo para la banda sino para la historia del heavy metal, en primer lugar tenemos "The Number Of The Beast" la pista que da título al álbum fue considerada por grupos religiosos estadounidenses como una evidencia de que Iron Maiden era una banda satánica, la canción fue inspirada por una pesadilla de Harris, provocada tras ver la película "Damien: Omen II" a altas horas de la noche. Además, el bajista declaró que las letras también fueron influenciadas por el poema Tam o' Shanter de Robert Burns. La pista comienza con una introducción basada en el libro de Revelaciones 12:12 y 13:18, de la Biblia del rey Jacobo y leída por el actor Barry Clayton que le dan el toque misterioso al intro del álbum para uego desplegar unas adictivas guitarras que con su juego doble de riffs nos introducen de lleno a la experiencia musical de unos reformados Iron Maiden. 

"Run to the Hills" fue publicado como sencillo el 12 de febrero de 1982, dos semanas antes de que la banda comenzara la gira británica, con el fin de anticipar el álbum y promocionarlo, puesto que no sería lanzado hasta dos días después de realizar la gira. Editado junto a un vídeo musical, con tomas en directo y escenas de películas de "Buster Keaton", el sencillo tuvo una buena acogida; como ejemplo de ello, el disco entró al primer top 10 para la banda en el UK Singles Chart, A medida que se apresuraban para completar la grabación del álbum, el grupo seleccionó rápidamente «Total Eclipse» como cara B con el tiempo Harris a comentado que hubieran seleccionado otra pieza si hubieran tenido más tiempo y el single hubiera quedado mejor. 

La canción que cierra el álbum, "Hallowed Be Thy Name", ha permanecido en todos los set-list de la banda desde su grabación, mucha de la prensa musical la describe como «quizás la más célebre epopeya de la banda; es la historia de un preso a punto de ser ahorcado, y contiene algunas de las letras más filosóficas de Harris». Varios miembros de la banda han declarado que es una de sus pistas favoritas; como Dickinson que la ha descrito como «fantástica» y dijo que tocarla en directo es como «narrar una película al público». 

Les dejo algunos links de las piezas más emblemáticas del disco. 

"The Number Of The Beast"

"Run To The Hills"

"Hallowed By The Name"

"22 Acacia Avenue"

Metallica "Ride The Lightning" Megaforce (1984)

Hoy 27 de julio de 2015 se cumplen 31 año de haberse publicado el segundo e inmortal disco de la banda californiana METALLICA, se titulaba "Ride The Lightning" donde daban un paso adelante en cuanto a composición y producción se refiere, fue publicado el 27 de julio 1984 bajo el sello discográfico Megaforce Records. El disco fue certificado como álbum de oro por la RIAA el 5 de noviembre de 1987 y fue certificado disco de platino 5x el 9 de junio de 2003. Además es considerado como un álbum de thrash metal clásico por los fans, críticos y miembros de Metallica y es considerado como uno de los mejores álbumes de metal de todos los tiempos. Así con éstas palabras no queda mucho más por agregar. Sin embargo vale la pena comentar ciertas cosas del disco.

Metallica quería mucho más y consiguió superarse a sí mismo con este 'Ride the Lightning' que encumbró al grupo a la primera división del heavy metal y la historia del rock, la razón principal tiene nombre propio: Kirk Hammett, guitarrista solista proveniente de la banda Exodus que reemplazó a un Dave Mustaine con participación en las composiciones del primer disco y quien había sido despedido por sus excesos con el alcohol y algunos roces con los referentes de la banda, James Hetfield (guitarra rítmica) y Lars Ulrich (batería). Cliff Burton siempre fue un tipo de buenos rollos que no se vio inmiscuido en los roces dentro de la agrupación, cumpliendo cabalmente con su trabajo encargado, ser un buen bajista de la agrupación.

Es evidente que Hammett estuvo más prolijo y melódico que Mustaine durante ese periodo, sus riffs y solos en el álbum son su mejor carta de presentación, no podía esperarse menos de quien fue alumno del maestro Joe Satriani. Habría que precisar que cuando Hammett ingresó a Metallica, encontró ya compuesto el disco 'Kill 'em All', motivo por el cual no pudo imprimir su sello personal.

Las letras del 'Ride the Lightning' desarrollan básicamente el tema de la muerte, por ese motivo es considerado como un álbum parcialmente conceptual. Está orientado a lo que se conoce como el "pabellón de la muerte" que es la silla eléctrica o el cuarto de inyección letal. Así con esas tremendas letras pudieron realizar tremendas composiciones que hoy son consideradas clásicas para la banda y para la historia del heavy metal. 

Tenemos 8 piezas de puro poder en el álbum, el track list fue el siguiente: 

Lado A

1. Fight Fire with Fire

2. Ride the Lightning

3. For Whom the Bell Tolls

4. Fade to Black

Lado B

5. Trapped Under Ice

6. Escape

7. Creeping Death

8. The Call of Ktulu

El comienzo trepidante de la primera pieza "Fight fire with fire" lo dice todo, con esa brusca conversión del sonido limpio en lo que la ecualización muestra distorsionado. El primer riff es un caso especial de esos en que Metallica toca el ritmo "al revés", como si estuvieran cruzados, haciendo insoportable la escucha salvo que te rindas y te cruces tú mismo, cosa que supongo que hará casi todo el mundo. Sin embargo, tal y como está concebida la canción ellos están obligados a tocarla sin perder el norte, enfrentándose a un estado de creatividad musical que es una de las mayores brutalidades conceptuales que conozco. Quizá sea la canción más áspera de todas las que haya grabado Metallica.

Otro himno que no se puede obviar es la veloz "Creeping death", con su riff obsesivo cuya parte B también te invita a cruzarte y te saca de ahí a patadas a la que te descuidas, y con su estribillo melódico y pegadizo. Todo un temazo que describe la peste de la muerte de los primogénitos (Éxodo 12:29). Cuatro de las diez plagas se mencionan así como la Pascua. El puente de la canción (con las letras reconocibles "Die, by my hand!") fue escrito por Hammett en su antigua banda llamada Exodus para la canción "Die by His Hand". Esa canción fue grabada y lanzada por Exodus en un demo pero nunca apareción en un álbum de estudio

La letra de "For Whom the Bell Tolls" está basada en la novela de Ernest Hemingway del mismo nombre. La novela. ambientada en la Guerra Civil Española, habla del horror y la deshonra de la guerra moderna. La introducción cromática fue escrita por el bajista Cliff Burton antes de unirse a Metallica, a menudo se confunde con una guitarra eléctrica, pero en realidad es Burton tocando un bajo eléctrico con saturación y un pedal wah-wah, enorme talento del músico.

Ahora bien, quién no ha escuchado "Fade to black", la balada depresiva y oscura de turno. Cuando la escuchaba en su día por la radio, me asombraba la entrada de la distorsión. En esos tiempos ese sonido era una verdadera hazaña ya que se mezclaban las partes acústicas e instrumentales con las velocidad posterior de los riffs de Hetfield y Hammet, haciendo de ella una de las más absolutas y completas composiciones de la banda, plasmando su creatividad. Envuelta en la polémica por la decisión de la banda de incluirles esas partes acústicas a la pieza, los fans más extremos empezaron a rechazar éste tipo de modificaciones al sonido del grupo, otros lo celebraron como un extra de calidad en la agrupación.

"Trapped Under Ice" trata acerca de una persona atrapada en una cámara criogénica. Se basa en una canción de demostración de la antigua banda de Hammett, Exodus, llamada "Impaler" que fue publicada más tarde en su álbum llamado Tempo of the Damned en 2004. Muy veloz para todos los fans más aferrados de la agrupación. 

Originalmente llamada "The Hammer", la canción "Escape" habla sobre un prisionero en fuga. Metallica sólo ha tocado esta canción en vivo una vez en su historia, en el festival Orion Music + More, y durante la gira World Magnetic Tour en Melbourne, Australia. Kirk Hammett y Lars Ulrich tocaron la intro de la canción, pero fue suspendida. La pieza tiene un riff más heavy que thrash metal, pero con la misma amplificación de las demás composiciones del álbum, así que no desentona en lo más mínimo. Nuevamente se luce la dupla Hammett-Hetfield en las guitarras, mientras que el desaparecido Cliff Burton junto a Lars Ulrich lo dan todo en bajo y batería, respectivamente.

"The Call of Ktulu" fue la segunda canción instrumental de Metallica, después de la primera llamada "(Anesthesia) Pulling Teeth" de Kill 'Em All. La idea de la canción se basa en el libro llamado La sombra sobre Innsmouth de Howard Phillips Lovecraft. El nombre de la canción fue tomado de una de las historias principales de H. P. Lovecraft con Cthulhu, La llamada de Cthulhu que fue escrito en 1928 para la revista Weird Tales. El nombre de "Ktulu" es originalmente escrito ""Cthulhu" por H.P. Lovecraft. En la historia, se dice que mencionar el nombre de Cthulhu (en forma verbal o escrita) lo llamará. Es por eso que Metallica usa el nombre de "Ktulu" y no "Cthulhu", por el miedo a la bestia según han comentado algunos periodistas amigos de la banda desde principios de su carrera. 

El álbum 'Ride the Lightning' es un disco plenamente recomendable debido a su calidad y variedad estilística. Contiene varias canciones clásicas de Metallica, la balada ya comentada y hasta una composición instrumental, así como sus clásicas composiciones donde el juego doble de las guitarras llevan el rol dominante, es decir, hay para todos los gustos. Les comparto algunos links de vídeos de aquellas épocas donde la banda tocaba las piezas del disco.

"Fight Fire With Fire" 1986 

"Creeping Death" 1985

"For Whom To Bell Tolls" 

"Fade To Black" 1985

"Ride The Lightning" 1986

AC/DC "Back In Black" Atlantic (1980)

Ayer 25 de julio cumplió años una de las obras maestras del Rock mundial y de toda la historia, una obra trascendental que aún los más aferrados fans al metal extremo lo consideran una de las piezas que no deben faltar en tu colección y como todo buen rockero o metalero deben escucharlo por la gran cantidad de piezas históricas que vienen en su contenido. 

Hablamos de la séptima publicación de los australianos AC/DC titulada "Back In Black" publicada por la Atlantic Records el 25 de julio de 1980. Una excelsa demostración del buen Hard Rock que se puede hacer con los instrumentos más elementales dentro de una banda de rock. Sin duda alguna sabemos que mucho tienen que ver las habilidades como músicos del cuarteto integrado en aquellos años por el ahora emblemático Brian Johnson, quien sustituyó a Bon Scott tras su trágica muerte, en este disco figura por primera vez como vocalista, el maestro Angus Young en la guitarra líder, Malcolm Young en guitarra rítmica y coros, Cliff Williams en el bajo y coros, así como Phil Rudd en la batería. Han pasado 35 años y parece un disco que ha trascendido las barreras del tiempo con todo su poder.

Back in Black contiene diez canciones, siendo algunos de los éxitos más grandes de la banda, el track list es el siguiente: 

Lado A

1. «Hells Bells»

2. «Shoot to Thrill»

3. «What Do You Do for Money Honey»

4. «Givin The Dog a Bone»

5. «Let Me Put my Love Into You»

Lado B

6. «Back in Black»

7. «You Shook Me All Night Long»

8. «Have a Drink on Me»

9. «Shake a Leg»

10. «Rock 'n' Roll Ain't Noise Pollution»

Todas las diez canciones son excelentes siendo algunas de ellas los éxitos más grandes de la banda, como "Shoot to Thrill", "Hells Bells", "You Shook Me All Night Long", y "Back in Black". Es el álbum más vendido de la banda, así como también es el álbum de mayor venta realizado por un grupo musical además de ser el más vendido dentro del género rock con más de 51 millones de copias vendidas en todo el mundo. Fue grabado en Bahamas y, por segunda vez, producido por Robert "Mutt" Lange, siendo su otra obra maestra "Highway to Hell" la primera ocasión.

La canción "Back in Black" fue clasificada en el número 187 dentro de la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone, y el sencillo "Shoot to Thrill" es considerado la canción más lograda de la banda. Todo ello envuelto en un aura de mucho poder desde las primeras notas del álbum. 

Abren con "Hells Bells" como anécdota tenemos que la banda había encargado a una fundición de Loughborough, que fundiera una enorme campana, pero al momento de la grabación no estaba lista, finalmente lo que quedó registrado es un campanario, grabado con un equipo móvil. Monumental canción, extraordinarios riffs, perfecto manejo del tiempo ¿y la entrada de los hermanos Young?, sin palabras, la banda claro que está herida, pero aquí suenan como una roca, son una demodelora fuerza de riffs, están llenos de vida y fortalecidos. Estas campanas del infierno, son una oda al Rock, todo un torbellino de talento. ¡Qué debut de Brian Johnson! es el debut soñado, un himno instantáneo, titular indiscutible de las presentaciones en vivo hasta hoy, además era su primer cañonazo como frontman.

"Shoot To Thrill" es pura potencia, cruda armonía, te prende a la primera, los riffs son la especialidad de la casa, marca “Young”, fiestero, alegre, de juerga en cada riff, en cada nota mientras transcurre la canción no cabe duda que venían de regreso con mucho fuerza luego de la situación ocurrida con Bon Scott, demostraban que superaban una dura etapa con lo que mejor saben hacer que es hacer buen Hard Rock. 

"What Do You Do For Money Honey" el tronar de platillos y guitarras, atruenan desde el comienzo los Young, como una fiera que está al acecho, entra y la obra se completa, pues bien, otra maravilla Brian se luce, su capacidad vocal alcanza todos los registros, ya convenció y se adueña de la situación. Nos enseñan que son una amalgama perfecta en la pieza.

"Given The Dog a Bone" no cabe duda que Brian ha llegado para quedarse, es su debut , y lo hace en grande, alcanza muy buena notas agudas e inimitables tonos, marcando el sello de AC/DC hasta la actualidad, sin duda inconfundible, cabe mencionar que el riff nos induce al goce, agitar eternamente la cabeza. Que más quieres es 100% Hard Rock de principio a fin. 

"Let Me Put My Love InTo You" exquisito comienzo, Cliff suena fuerte y claro, como los latidos de un corazón gigante saturado de sangre. Bajando las revoluciones del temazo anterior, este nos muestra a todos una joya, dejándonos seducidos, atrapados, totalmente entregados para penetrar. Literalmente, ya que las letras son de una connotación explícitamente sexual ya nos imaginamos a las mentes conservadoras de la época dar el grito en el cielo por lo que canta Johnson.

"Back In Black" con ese ritmo semilento y reminiscencias en los riffs de un excelente Blues nos hace adentrarnos a uno de los mejores himnos del Rock, una gran composición que nos da la banda para la historia y que forma parte del track list hasta de aquellos(as) que no son fans del rock. El coro es de los que se te quedan en la cabeza por mucho tiempo y de seguro lo repetirás aún sin escuchar el disco. Se acompaña de un enorme sólo del gran Angus Young.

"You Shook Me All Night Long" es de acero puro y así quieres estar, duro en la cama, toda la noche, sin poesía, velas ni preámbulos, nada que te haga perder el tiempo, sólo dándole toda la noche a una exuberante mujer, que te deje sin aliento así es tenemos el soundtrack ideal es decir otra pieza de índole sexual explícito en las letras pero que con el ritmo de la banda eso es lo secundario ante sobresalientes notas de los hermanos Young como de la voz de Johnson. "Have A Drink On Me" es todo un blues rock, la creatividad de los Young está por la nubes, el disco ya despegó hace bastante rato, ya te ha embrujado, este disco de la banda no tiene límites y el cielo no será suficiente.

"Shake A Leg" acelerado temazo, es una inyección de adrenalina, a esta altura el disco ya está en otro nivel, aunque no tenga nada que seguir demostrando, te sigue fascinando y sorprendiendo, el punto final, claramente no existe. "Rock And Roll Ain´t Noise Pollution" nos evoca toda la juventud con las visitas nocturnas a los bares, cerveza, humo, madrugada el siempre presente blues, ebrios, por cierto parece que nos contarán su vida como banda. Y qué importa, el trabajo está hecho, todo ha resultado a la perfección, todos han funcionado y rendido con una maestría suprema, el disco es sublime. Glorioso el destino que juntó a estos genios, Bon a lo lejos de seguro se mostró satisfecho con el resultado obtenido por la banda pero lamentándose por no haber podido estar presente en la grabación de otro disco histórico.

Algunos links de canciones del emblemático álbum "Back In Black"

"Hells Bells"

"Shoot To Thrill"

"Back In Black" 1981

El álbum está dedicado a Bon Scott, la portada del disco (el logo de AC/DC sobre un fondo negro) es un claro homenaje al cantante fallecido. El álbum también fue incluido en la lista de los "1001 discos que hay que escuchar antes de morir".

Metallica "Kill Em All" Megaforce (1983)

El debut de una de las bandas con más trascendencia en la historia del metal, surgidos en las calles de San Francisco: Metallica nos encontramos a una novel banda que venía a conquistar el mercado estadounidense de metal extremo en aquellos años con todo. Se lanzó al mercado un 25 de julio de 1983 a través de a label Megaforce Records que en esos años se especializaba en bandas noveles de Thrash Metal que apenas despuntaban en los conciertos que se celebraban cada fin de semana en el Área de la Bahía de San Francisco. 

La banda se formó como un cuarteto integrado primeramente con la siguiente alineación James Hetfield en las voces y guitarra, Dave Mustaine en la guitarra solista, Cliff Burton en el bajo y Lars Ulrich en la batería. Como toda incipiente banda de jóvenes de aquella época era normal los conflictos internos pero debido a que Dave Mustaine quien era el que principalmente tenía conflictos con sus compañeros desde que entró a la banda por su poco control con la bebida, especialmente con James Hetfield y Lars Ulrich, días después de su llegada, la situación con Mustaine se hizo insostenible, por lo que el grupo sorprendió a un Mustaine recién despierto para anunciarle que estaba fuera del grupo y que en un breve plazo salía el autobús que habían reservado para su vuelta a casa.

Los integrantes ya estaban preparados para esto, por lo que le pidieron a su productor ejecutivo Jon Zazula que se pusiese en contacto con el guitarrista de Exodus, Kirk Hammett, que había sido recomendado por Mark Whitakker el técnico de sonido y amigo de la banda, para unirse. En entrevistas posteriores cuenta Kirk que en un principio creía que la llamada de Zazula era una broma, pero al llamar por segunda vez el siguiente día Kirk se dio cuenta que era en serio y finalmente aceptó. De forma simultánea a la expulsión de Dave, Kirk Hammett dejaba Exodus y se disponía a salir hacia Nueva York, llegando esa misma noche a través de un vuelo, el 11 de abril, a altas horas de la madrugada. Se completaba la formación de Metallica para dar paso a su primer material discográfico.

Este disco supuso el pistolezazo de salida para el thrash metal, el cual combinaba el potente sonido que la New Wave of British Heavy Metal, con Iron Maiden a la cabeza, estaban poniendo de moda al otro lado del Atlántico, con la desmesura estilística del punk, un género que empezaba a dejar atrás sus mejores días. ¿El resultado? Una combinación explosiva que sacudió la escena alternativa estadounidense. Al mismo tiempo que Metallica, otra banda californiana llamada Slayer empezaría también a dar forma al thrash, pero su disco debut no se publicaría hasta varios meses después de este "Kill ‘Em All".

El track list que venía en el álbum debut fue el siguiente: 

Lado A

Hit the Lights

The Four Horsemen

Motorbreath

Jump in the Fire

(Anesthesia)-Pulling Teeth

Whiplash

Lado B

Phantom Lord

No Remorse

Seek & Destroy

Metal Militia

Todas las piezas así como las letras del álbum "Kill 'Em All" hablan de la guerra, la muerte, de historias míticas y oscuras, y también de la euforia de un concierto de heavy metal que fueron compuestos por Hetfield y Ulrich principalmente (temas recurrentes dentro del heavy metal) además estas letras no tienen un tema en común, como las que tendrían sus 3 próximos discos. Cabe mencionar que la mayoría de las canciones de su disco debut fueron de su demo de 1982 titulado "No Life 'til Leather" que se publicó solo en formato cassette. 

En cuanto al sonido del álbum es muy enérgico y no es muy semejante al de la mayoría de los discos de heavy metal lanzados antes de este, ya que tiene una velocidad mucho más rápida y un sonido más crudo, a pesar de ello se nota la influencia de los Motörhead. Esto se debe a que las influencias de el grupo no eran solo las bandas de heavy metal, sino también los grupos de hardcore punk de la época, influencias que también tendrían los futuros grupos de thrash metal.

Las guitarras presentan unos riff muy bien construidos con un sonido fuerte y contundente y unos solos muy rápidos y originales. El entendimiento entre Hammet y Hetfield parecía que se dio desde el inicio así que no hubo problema por sus composiciones en las notas de cada una de las piezas. A decir de muchos especialistas de la época el trabajo realizado por los de San Francisco fue tan relevante que nos permitió conocer un nuevo estilo que emergía con mucha fuerza y llegaría para quedarse. Así que como una de las primeras obras de lo que se llamaría Thrash Metal había salido a la luz y venía a devastar todo a su paso.

Iniciaban con una  tremenda pieza titulada "Hits The Light" que venía en su demo del 82, pura velocidad con las guitarras con una voz juvenil de Hetfield que aquí no se notaba todavía su voz ronca como sería después se notaba que las ganas de la banda por sorprendernos venía debido a que tocaban por gusto y por el placer de realizar la música que deseaban. Continuaban con "The Four Horsemen" que sería una de las nuevas composiciones con las que la banda se darían a conocer con sus seguidores ya que representaba una descripción de la agrupación ante la audiencia, buena composición de las guitarras así como en los coros. 

"Motorbreath" venía a ponernos a punto con toda la influencia de bandas como los maestros Motörhead y las bandas punk de una década atrás, así que nos enfrentamos a la oída de que su estilo nos venía a representar una adicción para los oídos y apenas íbamos en la tercera pieza de la producción. La cuarta pieza es una de aquellas que te invita simplemente a disfrutar el sonido del Old Thrash Metal, se titulaba "Jump In The Fire" mejorada con respecto a la producción respecto a su demo. Así que nos quedabamos con los rifs de sus guitarras y su coro que nos invita a gritar el título de la canción. 

"(Anestesia) Pulling Teeth" es una excelente canción liderada por el bajo del maestro Cliff Burton para que nos diera una lección del bajo distorsionado, compuesta para el disco debut y que representaría una de sus más emblemáticas composiciones hasta ahora. Una instrumental de absoluto disfrute como otras pieza del mismo estilo de Metallica, siempre se hace un homenaje a Cliff Burton es innegable tocar ésta pieza, debido a la autoría del extinto músico.

Cerraba la primera parte con una pieza 100% thrash metal, lo que representaba la "vieja escuela" en el argot de muchos conocedores se trata del himno "Whiplash" que nos vendría a tener con lo mejor del estilo del grupo en todo momento. Aquí no había tiempo para sutileza era simple y sencillamente puro Thrash Metal, liderada por las guitarras.

La segunda mitad del disco nos entregaban muy buenas piezas como "Phantom Lord", "No Remorse", el himno "Seek And Destroy" y "Metal Militia" donde la propuesta fresca y atrevida en ese tiempo funcionó perfectamente para que los jóvenes de aquellos años(así en la actualidad) vieran en la agrupación de Thrash Metal unos ídolos incipientes que nos vendrían a entregar enormes composiciones que aún hoy son consideradas clásicas del heavy metal en general. 

Han pasado 32 años del disco debut de la agrupación y merece ser recordado como una de las piezas pilares de todo en lo que se desencadenaría después con los estilos del heavy metal a partir de la segunda mitad de los '80s. Ojalá la agrupación retomará parte de éstas raíces que buena falta hace en su carrera discográfica. 

Les dejo algunos vídeos de la época de los '80s cuando la carrera de los por entonces incipientes jóvenes de Metallica prometían mucho.

"Jump In The Fire" (1983)

"Hit The Lights" (1982)

(Anesthesia) Pulling Teeth" 1983

"Whiplash" 1983

"Seek And Destroy" 1985

Desde entonces, ha cosechado hasta tres discos de platino en los Estados Unidos, y dos son los singles que se extrajeron del mismo, la conocidísima "Jump in the Fire", y esa dura bofetada de rock a mil por hora que es "Whiplash", el cual ha sido desde siempre uno de mis temas favoritos de la banda.